按照樹脂骨架分類，離子交換樹脂可分為：

聚苯乙烯型樹脂；

聚丙烯酸型樹脂；

酚醛型樹脂等。

按離子交換樹脂聚合的化學反應可分為：

共聚型樹脂；

縮聚型樹脂。

按樹脂骨架的物理結構分類，離子交換樹脂可分為：

凝膠型樹脂（亦稱微孔樹脂）；

大網格樹脂（亦稱大孔樹脂）；

均孔樹脂。

按離子交換樹脂活性基團電離程度及其與溶液中陰、陽離子交換情況，分為：

強酸性陽離子交換樹脂；

弱酸性陽離子交換樹脂；

強堿性陰離子交換樹脂；

弱堿性陰離子交換樹脂。

在實際應用過程中，強酸性陽離子交換樹脂、強堿性陰離子交換樹脂常常被預先轉化為不再具有強酸性、強堿性，卻仍舊保留其他特性的鈉型和氯型。鈉型樹脂在離子交換過程中，釋放出鈉離子，而非氫離子，可避免溶液 pH 值降低和由此造成的設備腐蝕等副作用。同理，氯型樹脂在離子交換過程中，釋放出氯離子，而非氫氧根，避免了溶液 pH 值升高。鈉型樹脂、氯型樹脂在再生時均采用食鹽水作為再生劑，無需采用強酸和強堿。